Les Incas l'avaient prédit, Lightmare Studio l'a fait. Il y a quelques semaines, le studio bordelais
sortait Beware Planet Earth!. Sans crier gare, une invasion extraterrestre s'en
prend aux vaches de Barney, un honnête fermier qu'il va falloir aider pour
repousser les petits hommes verts dans un tower-defense copieusement référencé
et complètement barré.
Prenant la forme d’un tower-defense
en apparence classique, Beware Planet Earth! arrive tout de même à se démarquer
d’un genre déjà largement exploité. Un choix plutôt couillu puisque ce jeu est
le premier du studio. Il est clair que nos quatre amis de
Lightmare Studio ont
su exploiter habilement tous les codes de ce qui fait un bon tower-defense et
maitrisent parfaitement le concept. Rien d’étonnant puisque ce sont avant tout
des fans du genre.
« Il est amusant de noter
qu'au sein de l'équipe, deux d'entre nous sont des fans hardcore de tower-defense
et les deux autres sont plus modérés, ce qui a donné lieu à de nombreux débats
à la recherche d'idées qui conviendraient à tout le monde ».
Ce qui frappe quand on joue à Beware
Planet Earth! (BPE), c'est la grande facilité d'apprentissage du gameplay.
« Passé le tutorial, il
devient impossible de contempler la bataille sans rien faire »
Un didacticiel est là pour vous
donner toutes les clés du gameplay : la récolte des rouages, l'utilisation des
différentes tours, l'importance des vaches et l'utilisation du Zapper. Ce
dernier est d'ailleurs le plus ô combien appréciable des items pour éviter un
rapprochement trop évident avec le tower-defense à succès qu'est Plants VS
Zombies. Le Zapper vous permettra aussi bien d'endommager les ennemis que de
booster vos tours ou encore d'interagir avec le terrain. Une véritable baguette
magique vite indispensable pour réussir à repousser les assauts incessants. Car
si la grande majorité des niveaux sont lisibles, les plus coriaces mettront vos
nerfs à rude épreuve au vu du nombre colossale de paramètres à prendre en
compte et présents à l'écran. Et ne comptez pas sur des raccourcis pour vous
faciliter la tâche, ils sont inexistants. Mais vous savez ce que c'est, la
victoire n'en sera que plus belle.
Lightmare Studio a pensé à tout pour
permettre à chacun de créer une stratégie imparable. Ainsi, avant chaque
niveau, vous aurez la possibilité de voir quels sont les extraterrestres qui
viendront vous importuner tout en sachant que chacun d'entre eux a une
spécificité qu'il faudra prendre en compte dans le choix des tours de défense,
paramétrables elles aussi à chaque début de niveau. Pour combler le tout,
regarder le terrain d'attaque avant chaque bataille afin de prévoir où mettre
ces dernières est vraiment conseillé. Côté stratégie, Beware planet Earth! se démarque donc
efficacement de la concurrence.
Simple au premier abord, ce tower-defense
n'en devient pas moins complexe (et non compliqué) dans sa prise en main.
« Nous pensons avoir
trouvé un équilibre intéressant entre accessibilité et profondeur. »
Parcourir les quatre tableaux sera
un vrai plaisir et un réel défi. De plus en plus corsés, ils donnent lieu à des
situations sans cesse renouvelées grâce aux nouvelles tours qui vous seront
offertes par Barney tout au long du jeu. D'ailleurs, ces dernières sont suffisamment
diversifiées pour avoir envie de créer des combinaisons et dégommer du petit
pois avec panache. Une bombe explosive, un chalumeau, un gaz nocif, les tours
sont aussi mignonnes qu'efficaces. Avec toutes ces cartes en main, il ne sera
malheureusement (pour certains) pas impensable de devoir recommencer certains
niveaux. Du défi vous dis-je! L'autre défi sera de conserver l'intégralité de
vos vaches sur la carte. En nombre défini, les martiens vont essayer de les
ramener à leurs vaisseaux. Prenant la forme d'un aller-retour, les niveaux
devront être appréhendés correctement pour ne laisser aucune bleusaille verte
ne maltraiter vos petites protégées. Avec un peu de chance, vous serez
récompensé par des succès pour vos efforts. Ces derniers sont d'ailleurs là
pour donner une rallonge à la durée de vie qui est, disons-le, un des rares points
faibles de Beware planet Earth!.
Question design, Beware planet Earth! arrive à nous
séduire avec des environnements colorés et des personnages travaillés. L’aspect
« cartoon » a su rendre au jeu une vraie identité et c’est un
choix que le studio souhaite garder pour leurs prochains projets : « notre
philosophie de design repose en grande partie sur le principe qu'il ne faut
rien ajouter au jeu qui ne le rende pas meilleur, et qu'il faut donc limiter
l'apport de contenu pour faire primer la qualité sur la quantité. »
Et la bande-son, mesdames et messieurs, la
bande-son ! Là encore,
Lightmare Studio ne bâcle pas le travail et nous
pond, avec l’aide du compositeur Aurélien Piters, des sonorités sautillantes et
directement empreintes des films d’extraterrestres. On appréciera d’ailleurs
que chaque saison ait sa mélodie. Du bon boulot, on ne le répètera jamais
assez.
Beware planet Earth! est disponible
sur PC mais les développeurs ne comptent pas s’arrêter là. Lorsqu’on leur
demande si d’autres déclinaisons sont possibles, ils n’hésitent pas à nous dire
que « le design est prévu pour être adapté sur d'autres plates-formes […]
notamment les tablettes ». Il est clair qu’une fonctionnalité liée au
tactile apporterait une toute nouvelle dimension au jeu. L’invasion ne compte
pas s’arrêter là car le studio a déjà prévu d’apporter du contenu
supplémentaire sous forme de DLC gratuits, et la gratuité, c’est bien.
Sérieusement barré et délicieusement
référencé, Beware planet Earth! joue la carte du jeu équilibré sans être trop
simple. Vraiment beau pour les yeux et bon pour les oreilles, ce tower-defense
hérite de ces prédécesseurs avec la French Touch toute personnelle de Lighmare
Studio.
Si vous voulez passer un été avec un
jeu rafraichissant, Beware Planet Earth!
comblera vos envies. Rapidement patché après sa sortie, soyez sûr que rien n'entachera
votre plaisir de jeu, sauf peut-être du jus de martien explosé.
N'hésitez pas à retrouver l'interview compléte de Lightmare Studio sur notre site et de suivre leur blog !
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